| ASTIGMATISMO |
Para poder ver un objeto, el ojo ha de recoger la luz que cada punto del mismo refleja y, mediante un sistema de lentes, enviarla a la retina (en el fondo del ojo), de esta manera reproducirá fielmente, punto a punto, su imagen y podremos verlo con nitidez.
Peró se podrá dar el caso, si existe alguna irregularidad en el sistema de lentes ocular, de que el haz de luz que lo atraviesa, en lugar de tener una sección circular que progresivamente se va haciendo más pequeña, hasta llegar a ser un punto sobre la retina, la sección del haz sea elíptica, alargándose progresivamente hasta convertirse en una línea (en lugar de un punto), primero en un sentido y luego en otro perpendicular a este, entonces la imagen resultante no se reproducirá a partir de un conjunto de puntos, sino a partir de un conjunto de manchas borrosas más o menos elípticas, según el valor del astigmatismo.
En este estado, podremos identificar el objeto pero sus detalles puntuales se confundirán por trazos y no lo veremos con total nitidez. Este fenómeno se conoce por Astigmatismo y viene del griego "a" que quiere decir "sin" y "estigma" que quiere decir "punto".
Un miope o un hipermétrope, tal y como los definimos en otros apartados, son miopes o hipermétropes por igual en todos los sentidos, en todas las direcciones. El ojo astigmático, por el contrario, ve diferente según la orientación.
Así, podemos definir el astigmatismo, como la condición óptica en la cual, los rayos de luz paralelos que inciden en el ojo no son refractados igualmente en todos los meridianos del mismo.
El efecto del astigmatismo, esto es, de "alargamiento" de los puntos de luz, se produce cuando la superficie óptica sobre la que incide la luz proveniente del objeto, no es esférica sino que tiene forma de cilindro (lente cilíndrica) o de melón (lente tórica ).
El astigmatismo suele ser estable y si varía, varía poco, sobre todo si se debe a la forma de la córnea. Afecta tanto a la visión de lejos como a la de cerca, da lugar a molestias a la luz, puede causar picor en los ojos y congestión. A veces, una ligera inclinación lateral de la cabeza al mirar de lejos o de cerca, puede indicar la presencia de astigmatismo porque el sistema visual intenta compensarlo mediante este movimiento. El mover los ojos más rápidamente que la cabeza, en una dirección del campo visual y en otra dirección, mover más la cabeza que los ojos, al seguir el desplazamiento de un objeto, es un signo típico previo al desarrollo de un astigmatismo.
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Generalizando, podemos decir que la primera consecuencia es que la imágen que de un punto verá un ojo astigmático será una línea (en la dirección que determina el aplanamiento de la córnea). De este modo, sucede que una línea (que de hecho es una sucesión de puntos), un ojo astígmata la verá muy borrosa si está situada en la dirección de su astigmatismo, y mucho más nítida si lo está en la dirección perpendicular a élla.
Pero, además, resulta, que ambos meridianos principales pueden ser miopes, o ambos astigmáticos, o incluso uno miope y otro hipermétrope, por lo que los síntomas varían bastante de unos a otros. Volviendo a generalizar podemos decir que los a los astigmatismos miópicos e hipermetrópicos se les puede aplicar los mismos síntomas que a la miopía o a la hipermetropía (Generalizando, insisto).
Pero volvemos a lo de siempre: el ojo es un sistema dinámico e intenta por si mismo, y empleando para ello la acomodación, corregir los efectos del astigmatismo. ¿Consecuencias? Algo similar a lo que sucedía en la hipermetropía. Dependiendo de la cantidad, de la edad y, en este caso, del tipo de astigmatismo, pueden no afectar a la visión, producir molestias para el cerca, molestias para el cerca y el lejos, mala visión de cerca y molestias para el lejos, o incluso mala visión para lejos y para cerca.
El astigmatismo, podría aparecer tras un largo período de tiempo en que el indivíduo persiste en utilizar malos hábitos posturales: torcer la cabeza al mirar de lejos o de cerca, o por ejemplo, desarrollar su actividad en entornos con una irregular distribución de la luz.
Es muy frecuente el "Astigmatismo TENSIONAL" que aparece tras un esfuerzo prolongado en visión próxima como resultado de un exceso acomodatívo. Si no está estructurado, desaparece por si solo al tratar el problema acomodativo (pseudomiopía)
La corrección del astigmatismo se efectúa con una lente tórica (astigmática) de signo algebráico opuesto, para así anular la toricidad del ojo. Y esto se puede hace tanto con gafas como con lentes de contacto.
En general los astigmatismos pequeños sólo se corrigen en función de los síntomas que presentan. Es decir: si la agudeza visual es buena, y no hay molestias de otro tipo, no se hace necesaria la corrección. Pero, logicamente, si no hay buena visión o se produce cansancio ocular, cefaleas o molestias de otro tipo, se hace imprescindible una corrección.
Hasta hace bien poco se decía que no era posible corregir astigmatismos con lentillas. En algunos casos si que se podia, pero era muy costoso y difícil. En el resto de casos, las complicaciones eran tantas que habia un gran numero de fracasos.
Bien, en la mayoria de los casos, hoy es posible intentar la adaptación de lentes de contacto, si bien la adaptación es un poco más laboriosa que miopes e hipermétropes.
Hoy en dia y si no hay contraindicaciones para el uso de LC no debería haber, a priori, ningun problema para que ningún astígmata no pueda usar LC.
Con los nuevos materiales y diseños, el astígmata puede compensar su mala visión con lentes permeables al gas (RGP), blandas tóricas, desechables e incluso desechables diárias (disponibles a partir del 2003).
